Monthly Archives: March 2004

Nuff Said – Blue

Hebben we het witte album gemist van Nuff Said? Zes jaar na het verschijnen van Red is er nu Blue. Het zou niet meer dan logisch zijn als deze Zeeuws-Amsterdamse formatie tussendoor ook White uit gebracht had en nu bij Blue de Hollandse driekleur af zou hebben. Niets van dit al. Problemen met platenmaatschappij Roadrunner (lees: geen goed verkopende single) zorgden ervoor dat er in de afgelopen zes jaar niets verscheen. Nuff Said heeft nu onderdak gevonden bij Idol Media, dat ondertussen een meer dan aardig tehuis wordt voor Nederlandse bandjes en daar verschijnt nu dus Blue. En Blue is een fikse meevaller! Hmmm… Dat klinkt negatief maar is juist positief bedoeld. Blue staat bol van de pakkende rockliedjes. Beetje bruin broeierig als de kleur van de hoes, maar toch relaxed en vol dynamiek. Een lichte Manic Street Preachers-tick, de ingetogen middenweg tussen Keith Caputo en Life of Agony, Foo Fighters catchyness en sterke gitaarhooks die vol Hendrix-tinten zitten. Luister maar eens naar het Band Of Gypsies-geluid in “Up and Down”. Nuff Said laat zich alleen maar vergelijken met grote namen. Je vraagt je echt af waarom Roadrunner deze jongens heeft laten lopen, want Blue is van internationale klasse ik tel zeker een stuk of vier nummers dat hitpotentie heeft.

File: Nuff Said – Blue
File Under: Maak die driekleur maar snel compleet!

A Balladeer – Rumor Had It

Er zullen nogal wat bandjes jaloers zijn om de aandacht die A Balladeer gekregen heeft op 3FM. Vooral (ondertussen ex-3FM-DJ) Isabelle liep helemaal weg met ze en overhandigde hen zelfs het eerste exemplaar van de EP Rumor Had It. Maar A Balladeer was ook al te gast bij Stenders Vroeg en ook Dolf Jansen en Claudia de Breij staken hun enthousiasme over A Balladeer niet onder stoelen of banken. Mijzelf kwam “Swim With Sam”, hoe goed het nummer ook is, ondertussen wel ongeveer de strot uit. Het bleef maar steeds bij dat ene nummer en je hoorde niets anders. Slimme zet van ze om “Swim With Sam” niet op de EP Rumor Had It te zetten. Op de later dit jaar te verschijnen full album zal het vast wel terug te vinden zijn, maar dan kan ik het wel weer hebben. Dan heb ik Rumor Had It met haar vier nummers namelijk wel zo vaak gehoord dat “Swim With Sam” uit mijn geheugen gewist is. Rumor Had It is namelijk gewoon donders goed! Marinus de Goederen combineert de melancholie van the Counting Crows (zonder die droef- en zeurneus van een Adam Duritz natuurlijk) met de geniale songsmederij van Tom McRae. Andere bandjes moeten niet jaloers zijn op de aandacht die A Balladeer krijgt op 3FM. Ze moeten het juist cool vinden dat 3FM eindelijk eens iets goed vindt van Nederlandse bodem dat dat ook daadwerkelijk is.

File: A Balladeer – Rumor Had It
File Under: Kom maar op met dat debuutalbum
File Audio: [ Left over tears, lost (demo)]

Incubus – A Crow Left Of The Murder

In het voorjaar van 2000 kwam ik zoals toen gebruikelijk laat thuis van werk en al zappend viel ik pardoes halverwege een concert op TMF. Na een kwartier met open mond te hebben gekeken moest er gestuiterd worden. Pas na de uitzending kwam ik er achter dat het een registratie was van het optreden van Incubus op Dynamo in 1998. Diezelfde week had ik hun CD S.C.I.E.N.C.E. in huis en meer gestuiter volgde. Beide opvolgers hadden echter minder gestuiter en zelfs teleurstelling tot gevolg. Volgens diverse legenden is een Incubus een gevallen engel die ‘s-nachts dames erotische nachtmerries bezorgt. Diep gevallen waren ze inderdaad, erotisch niet, maar wel mierzoet. Weg waren de scherpe ritmes, beukende gitaren en scratchende platen. Zanger Brendan wilde kennelijk liever mooi zingen dan zijn zangtalenten mee laten gaan in de kolkende muziek. Anno 2004 halen we daarom toch maar eerst even de mp3’s binnen van A Crow Left Of The Murder. Het eerste nummer “Megalomaniac” begint met een lekker ritme, rustig opbouwen en lekker knallen tussendoor. Is er dan toch nog hoop? Het eerste midtempo nummer staat echter al als derde op de plaat. Verderop trekt het af en toe nog wel bij, maar driekwart van de plaat zou naast Live niet misstaan, hoewel de neurotische trekjes en oprispingen hier en daar nog wel terugkomen die laten merken dat het boosaardige van de Incubus niet geheel is verdwenen. Toch de Cd maar weer braaf gekocht.

File: Incubus – A Crow Left Of The Murder
File Under: Gevallen engelen
File Audio: [ Een heel concert ]

CocoRosie – La Maison De Mon Reve

Konkurrent

Ik lig te baden in het zweet en droom verschrikkelijk. Zijn het wel de jonge en op het eerste oog zelfs wel redelijk aantrekkelijke dames op de hoes zijn die zingen op La Maison De Mon Reve droom ik terwijl ik me weer omdraai. Zijn de dames van Coco Rosie die ik hoor zingen niet gewoon twee uit het bejaardenhuis getrokken mompelende oude besjes die wat ingefluisterd krijgen door de nog immer erudiete tekstdichter opa Jan Peter en dat tegen elkaar lopen te brabbelen? En de rest van de bejaardensoos mag voor de gezelligheid ook meespelen. Opa Ewout begeleidt de zingende zusjes Miriam en Marijke op de drums die hij aanstuurt van uit zijn synthesizertje waar hij normaal gesproken zondag op speelt in de kerk. De slechthorende en a-ritmische drummer speelt de pannen van het dak. Opa Rob tokkelt geestdriftig mee op de plastieken akoestische gitaar die hij zijn peetdochter afhandig gemaakt heeft. Op het andere kerkelijke synthesizertje speelt Opa Coen de vier noten en twee akkoorden die hij nog kent van vroeger. Hij heeft tenslotte wel les gehad van de zus van de gitarist van Vandenberg – wat is zijn naam ook al weer – en meerdere diploma’s behaald. Opa Henk zit stil in een hoekje toe te kijken en zegt steeds dat hij het allemaal wel wat vindt hebben, dat het knettergek is, maar dat hij het nooit zal kopen. Maar dat zegt hij al jaren bij alles wat hij hoort, dus dat hoeven we niet meer serieus te nemen. Wie maakt me wakker uit deze nachtmerrie?

File: Coco Rosie – La Maison De Mon Reve
File Under: nl.muziek besjes orkest ( u mag ook lo-fi voor de schroothoop zeggen)
File Audio: [ Good Friday ]

The Dust Connection – Demo 2003

Ik blijf het eeuwig zonde vinden dat de stekker uit Forever Times getrokken is. Hun eerste demo was al veelbelovend, de Cd die ze vervolgens in 1999 uitbrachten was nog veelbelovenderder. Toen bleef het stil, veel te lang stil. En het bleef stil tot de mededeling dat het doek voor Forever Times gevallen was. Bloed kruipt waar het niet gaan kan, maar stof is zo mogelijk nog hardnekkiger en ziedaar, uit de asresten van Forever Times ontstaat The Dust Connection Met drie leden van Forever Times aangevuld met een andere nieuwe zanger en toetsenist. Ik heb het idee dat er nog songmateriaal op de plank lag dat al voor Forever Times geschreven was en dat The Dust Connection hiermee aan de slag is gegaan. Terecht, want deze nummers met “Forever Times”-sfeer zijn inderdaad meer dan goed. Wel heb ik het idee dat Jeroen Voogd – zijn stemgeluid gaat de kant op van Kiss‘ Paul Stanley en Pain of Salvation’s Daniel Gildenlow – in die nummers af en toe een beetje moeite heeft met de zanglijnen. In mijn hoofd vervang ik hem dan even gemakkelijke door de prachtige stem van Laura van Driel om te horen hoe goed de nummers daadwerkelijk zijn. In “Desert Sessions” gaat Voogd het beter af en het afsluitende “Temporary” is hem op het lijf geschreven. De nummers zijn alle vier net een tikkie harder van Forever Times, maar minstens zo veel belovend. Hopelijk blijft het na deze demo niet net als bij Forever Times lang stil. Te lang stil om vervolgens…… het zal toch niet?

File: The Dust Connection – Demo 2003
File Under: Progressive Metal
File Audio: [ Armour To Shatter ] [ Desert Sessions ]

Bonnie “Prince” Billy – sings Greatest Palace Music

Wat blijft er over van mooie kale liedjes, wankel en desperaat gezongen en zo simpel mogelijk opgenomen, wanneer je ze laat spelen door gelouterde muzikanten en er licht protserige arrangementen omheen bouwt? Inderdaad, wankel en desperaat gezongen, maar ietwat gelikt aandoende liedjes. Maar ze blijven zo mooi gezongen en dat – samen met de vreemde teksten – was altijd een van de sterkste punten van het werk van Will Oldham. Nu hij zijn eigen songs uit de tijd dat hij zich tooide met namen als Palace, Palace Music, Palace Songs en Palace Brothers opnieuw gearrangeerd heeft en opgenomen met – naar het schijnt – groten uit de wereld van de Grand Ole Opry, blijft de aandacht getrokken door zijn zang. Nog altijd lijkt het vaak of hij op het punt staat te breken, maar het klinkt allemaal net wat zwieriger en zelfverzekerder, ongetwijfeld door de pedal steel, fiddle, mandoline en andere instrumenten die zijn stem opvangen in een zijdezacht bedje van klassiek aandoende country. Iets minder desperaat misschien en wellicht dat een aantal fans op het verkeerde been is gezet, maar ook dit nieuwe gezicht van de man die zichzelf met elke plaat opnieuw uitvindt, is weer heel bijzonder. Plaat van 2004, tot nu.

File: Bonnie “Prince” Billy – sings Greatest Palace Music
File Under: Breekbare country op een zijdezacht bed

Phoenix – Alphabetical

Wie ooit in Phoenix (Arizona) is geweest verwacht bij de bandnaam Phoenix vast en zeker muziek met de klank van smeltend asfalt. Zelden was ik op een plek waar het heter was dan in de straten van deze stad. In Nederland puilen de straten uit tijdens Koninginnedag, op 4 juli overdag hoor je in Phoenix alleen de zon branden. Maar Phoenix is dus geen loeihete muziek, wel relaxed en dansbaar. Wie het hoesje – waar de band op staat – even achteloos terzijde legt en alleen luistert zou zelfs kunnen denken dat het hier om een eenmansproject gaat. En dan één waarin een handige knutselaar op knappe wijze de link weet te leggen tussen Neptunes, Prince en World Party. Phoenix, ik was ze eerlijk gezegd een beetje vergeten en daarin sta ik vast niet alleen. Ondertussen is Alphabetical gewoon het tweede album van dit Frans kwartet. Phoenix heeft in alle rust gewerkt aan deze opvolger die ze vier jaar na het uitbrengen van hun – terecht – de hemel ingeprezen en goedverkopende debuut United ijzersterk weer in de spotlight zet. In twee jaar heeft Phoenix haar ideeën voor nummers en potpourrie aan stijlen van het debuut ingedikt tot 37 minuten, tien makkelijk in het gehoor liggende en bedansbare popliedjes voor een ontluikende lente, met als ijzersterke eerste troef de single “Everything is Everything”.

File: Phoenix – Alphabetical.
File Under: Welkom terug! We hebben u niet gemist, maar zijn blij met uw terugkeer
File Video: [ Everything is Everything ]

The Children's Hour – SOS JFK

Vol bewondering keek ik altijd naar File Under -opperhoofd Coen. Hij heeft een vriendin en twee kinderen, en weet toch nog dagelijks een nieuwe recensies hier neer te zetten. Dat het hem zelfs allemaal een beetje teveel werd bleek toen ik gepolst werd om ook mee te gaan schrijven. Ik heb wat over voor vrienden, ik zei dus: “Ja.”. Geregeld kreeg ik nu een lijst met nog te recenseren cd’s met de opmerking of ik mijn voorkeur aan wilde geven. Op het lijstje bleef echter steeds een album van vorig jaar staan van The Children’s Hour. “Geef maar hier, ik maak er wel wat van Coen,” mailde ik monter. Zo geschiedde. Nadat ik het album SOS JFK van dit duo uit Chicago in mijn cd-speler had gedaan, begreep ik waarom het was blijven liggen. Als vader wil je bij je recensiewerk even niet aan die koters denken. De opening klinkt namelijk al meteen kinderlijk simpel. Alsof iedereen die een paar akkoorden op zijn akoestische gitaar kan al meteen een album op moet nemen. Voeg hier nog een ietwat geforceerd hoog vrouwelijk stemgeluid aan toe, en ik kan me voorstellen dat je deze cd aan de kant legt. Een volwassen man wil over volwassen muziek schrijven. Ik had echter gezegd dat ik het wel zou doen. Belofte maakt schuld. Gelukkig viel het allemaal nog wel mee. SOS JFK geeft haar geheimen namelijk langzaam prijs. De extra gitaar en piano, minieme tempowisselingen, grappige (oosterse) geluidstoevoegingen en samenzang, maken dat de zeer lieve ontluikende folkliedjes toch ook onderhoudend blijken te zijn.

File: The Children’s Hour – SOS JFK
File Under: Lieve, ontluikende en onderhoudende folkliedjes voor de man / vrouw zonder kinderen.
File Audio: [ Minty Fresh Radio, met The Children’s Hour ]

Walker Diver – White Knuckle Ride

Utrecht ontwikkelt zich, sinds ik uit die contreien vertrokken ben, steeds meer en meer tot het alt.country-middelpunt van Nederland. Alhoewel ik niet hard kan maken dat ik de oorzaak ben van dit al is deze ontwikkeling op zijn minst opmerkelijk. Dit jaar kwam Sandusky al met een meer dan aardig debuut, in mei volgen de Yearlings met hun tweede plaat en nu is er Walker Diver dat nu eindelijk debuteert met White Knuckle Ride. Eindelijk, want als ik het goed begrijp waren de opnames al in ergens begin 2003 afgerond. Ik was al lang vertrokken uit Utrecht, dat kan dus niet de reden zijn geweest dat we zo lang moesten wachten op deze Cd. Maar goed, het was het wachten wel waard. Wat ooit begonnen is als singer-songwriter project nadat Stefan ‘t Hooft vertrok uit het Brabantse Mitch is uitgegroeid tot een degelijke Uteregse alt.country-band. White Knuckle Ride telt twaalf aangename, maar af en toe wel treurige, Americana-liedjes. Spil Stefan ‘t Hooft is misschien niet werelds beste zanger, maar hij weet wel hoe hij een verhaal moet brengen in een liedje. Zijn liedjes vol klein liefdesleed lezen als een boek met hun aaneenschakeling van uitgekiende teksten. Het irritante, of eigenlijk juist het goede aan Walker Diver, is dat ik bij meerdere liedjes het idee heb: “Dit ken ik!”, maar ik er niet in slaag mijn vinger er op te leggen waarvan ik ze ken. In dit herkenbare schuilt de kracht van Walker Diver.

File: Walker Diver – White Knuckle Ride
File Under: alt.utereg.country
File Audio: [ Down the River ]

The Washdown – Yes to Everything

Na jarenlang tot de underground te zijn veroordeeld is de rock n’ roll weer helemaal terug. Althans, waar hippe bands als The Strokes en The White Stripes er met het grote geld vandoor gaan blijft het voor anderen ploeteren in de marge. Gelukkig steekt er zo af en toe een band zijn kop boven het maaiveld die de potentie heeft om verder door te stoten. The Wasdown brengt zijn eerste volledige plaat uit op het legendarische Look-out label. 11 nummers lang razen langs je heen, je daarna verbouwereerd achter latend. Even rustig hoor, wat gebeurde er net nu precies? De combinatie van punkrock met rauwe rock n’ roll is geen nieuwe, maar de enthousiaste en aanstekelijke uitvoering mag zeker uniek genoemd worden. Sommige nummers (openingtrack “Kansas City”) doen meteen aan the Jon Spencer Blues Explosion denken terwijl anderen zelfs neigen naar het onvolprezen Rocket from the Crypt. Toegegeven, de eerste luisterbeurt lijken de nummers nogal op elkaar, maar naarmate je de plaat vaker hoort ontdek je de subtiele variatie. Het meest opvallend zijn toch de dansbare ritmes. Niet alleen keihard stampen maar daarnaast zeker gericht op de dansvloer. Producer Alex Newport (At the Drive-In en The Mars Volta) laat duidelijk merken dat hij ook een groot aandeel had in het werk want de neurotische tintjes en freaky geluidjes zijn ook op deze schijf goed vertegenwoordigd. Met als hoogtepunt “Say When”, een fabuleuze track die je bij de strot grijpt en drie minuten later pas weer loslaat. Schuif maar een stukje op jongens want The Washdown is hier om te blijven!

File: The Washdown – Yes to Everything File Under: Neurotische trip op de dansvloer File Audio: [ Kansas City ]