Monthly Archives: September 2004

Social Distortion – Sex, Love and Rock'n Roll

God ja, het punkcomebackprogramma was nog niet compleet natuurlijk. Het wordt steeds doller en doller. Vandals, Bad Religion en The Descendents lieten de jonge garde al een ongenadig poepie ruiken op hun dit jaar verschenen albums. En daar kan nu Sex, Love and Rock’n Roll verschenen en beluisterd is Social Distortion aan toe gevoegd worden. In mijn hoofd – ik weet het het is en blijft een raar ding – was Social Distortion altijd de hardste van het stel, maar dat is natuurlijk niet zo. Mike Ness, die solo nog wel het één en ander uitbracht de laatste jaren, leek een solide team om zich heen te hebben verzameld voor Sex, Love and Rock’n Roll. Natuurlijk zonder gitarist Danell, wiens dood de donkerste dag uit de geschiedenis van Social Distortion was. Over dit verlies zingt Ness wel openhartig in “Don’t Take It For Granted”. Op Danell zijn plek staat nu Jonny “2 Bags” Wickersham (US Bombs) en die vult die opengevallen plaats waardig in. De plaats van bassist werd ook vacant na de opnames omdat John Maurer de Social Distortion pijp aan Maarten gaf en voor zijn familie koos. Met Rancid bassist Matt Freeman op zijn plek zal Social Distortion er niet slechter van worden op het podium. Maar een band die na bijna tien jaar stilte zo hard terugslaat kan niet slecht zijn op het podium. Sex, Love and Rock’n Roll staat vol met mooie liedjes vol woede, hoop en hartzeer. En bovenal: Social Distortion rockt als een goed onderhouden jaren 70 wagen, die net weer op zijn sloffen door de APK gekomen is.

File: Social Distortion – Sex, Love and Rock’n Roll
File Under: Met gemak door de APK
File Audio: [Reach For The Sky][Nickles and Dimes]

Rogue Wave – Out of shadow

Sub Pop / Konkurrent

Soms moet je eerst diep gaan om de top te bereiken. De val is niet prettig, maar als je de weg omhoog weer gevonden hebt blijkt dat het waard geweest te zijn. In 2002 raakte door een malaise in de computerwereld Zach Schwartz zijn baan kwijt. Hij vertrok naar New York om daar songs met behulp van enkele muzikanten en vooral een bevriende producer Bill Racine op te nemen. Gewapend met een volledig album keerde de multi-instrumentalist terug naar Oakland (Californië). De plaat werd onder de bandnaam Rogue Wave in een kleine oplage verspreid, en hier had ik bijna kunnen eindigen. Ware het niet dat er aan een de weg timmerend label Subpop was dat de plaat oppikte. Via dit label mocht hij op sleeptouw van de labelgenoten The Shins op zoek gaan naar wereldwijd succes. Ze brachten Out of shadow in 2003 met succes in Noord-Amerika uit, en nu is dus Europa aan de beurt. Wel moest er even een band om Zach heen gebouwd worden om het live te kunnen laten klinken, maar er zijn grotere problemen. Dat de productie van het album Out of shadow niet de duurste was, is eraan af te horen. De kwaliteit van de liedjes maken echter veel goed. Je moet het muzikaal ergens zoeken tussen: The Shins, The Beatles, The Byrds, Elliott Smith en Death Cab For Cutie. Het kwartje wilde bij mij eerst niet echt vallen, maar na een kleine tien draaibeurten gaf het langzaam haar geheimen prijs. Fris, dartelend als een jong veulen rent Out of shadow door mijn woonkamer. Het is echter niet altijd lente: “Everything is perfect till you came along.” Shit happens, maar er gebeuren gelukkig ook veel mooie dingen in het leven.

File: Rogue Wave – Out of Shadow
File Under: Muziek doet wonderen in voor -en tegenspoed
File Audio: [Endless Shovel]

Interpol – Antics

EMI

‘Echte herfstmuziek’ en ‘moeilijke tweede plaat’. Kent u die clichématige uitdrukkingen? Ik moest daar aan denken toen de nieuwe Interpol-cd rondjes draaide in mijn autoradio. Op weg zwiepten de ruitenwissers liters water van links naar rechts in de opkomende duisternis. Turn on the bright lights schoot me toepasselijk te binnen. De titel van de eerste plaat van Interpol die deze heren uit New York in 1 klap tot next-big-thing bombardeerde. Voor velen een godsgeschenk: doomwave mag weer! Niet alleen de diepe stem van Paul B. en de sombere muzikale sfeer was uitermate goed vastgelegd op deze cd. Ook de manier waarop slim uitgedokterde gitaarpartijen duels aan gingen om even later weer als bondgenoten samen te komen in een stemmig maar meezingbaar refrein. Prachtig! Het laat zich raden dat de band zich voor een lastige opgave zag bij het schrijven en opnemen van de tweede plaat. Ik zal het maar gelijk zeggen: Interpol overtreft het debuut dan wel niet, ze consolideert moeiteloos het opgebouwde succes. De eerste zes nummers zijn zondermeer van hoge kwaliteit. “Narc”, “Take You On A Cruise” en de single “Slow Hands” als meest sprekende voorbeelden. Dat tegen het einde van de plaat het niveau een beetje inzakt, vergeven we deze heren graag. Antics voldoet ruimschoots aan de verwachtingen en zal menige speelminuten krijgen de komende maanden. U weet wel, wanneer de gordijnen vroeger dichtgaan en de bladeren beginnen te vallen. De regels ‘We ain’t going to the town, we’re going to the city’ van het eerste nummer “Next Exit” galmen na als ik mijn auto parkeer. Uw scribent is inmiddels de grote stad aangekomen en pakt gelijk een concertje mee. U mag raden welke band!

File: Interpol – Antics
File Under: Geluiden uit de grote stad
File Video: [Slow Hands]

Anyone's Daugther – Wrong

Ik begreep even helemaal geen sikkepit meer van mezelf. U moet weten, ik beweeg me normaal redelijk onopvallend onder de mensen. In een gezelschap zal ik niet snel opvallen en gewoon op straat zul je mij ook niet snel opmerken. Hooguit fiets ik wat harder dan de gemiddelde Nederlander, maar daar houdt het ook wel mee op. Wat bezielde mij dan om als een halve gare hardfietsend mijn bovenbenen als drumstel te gebruiken terwijl mijn diskman “Happy Go Lucky” afspeelde? Links en rechts vragende blikken en optrekkende wenkbrauwen en toch ging ik ongestoord door. Iets dwong me in dat liedje. Blijkbaar hebben de heren van Anyone’s Daughter toch nog beter werk afgeleverd met Wrong, dan ik de hele tijd dacht terwijl ik die plaat luisterde. Wrong is hun tweede sinds 1986, niet dat ik ze al van voor 1986 kende hoor. Echt niet. En – ik heb het even voor u na gezocht in alle exemplaren die ik heb – Oor’s Popencyclopedie. Er zijn ook maar nog twee leden uit dat verre verleden te vinden in de huidige bezetting. Toch is Wrong zeker aan te bevelen aan hen die ook weglopen met Spock’s Beard. Anyone’s Daughter vist namelijk uit dezelfde vijver als deze baardmannen, typische eind jaren zeventig symfo met freaky toetsenwerk en opgeleukt met hedendaagse invloeden. Al blijft het qua virtuositeit en kwaliteit van de liedjes wel wat achter bij deze Amerikanen, maar goed dat zijn wat mij betreft ook de heerschers in dit deel van het genre.

File: Anyone’s Daugther – Wrong
File Under: Niet fout
File Audio: [Miscellaneous (sample)][Happy Go Lucky]

The Constantines – The Constantines

Oorspronkelijk was het debuutalbum van The Constantines alleen verkrijgbaar in hun thuisland Canada. De band viel daar vele malen in de prijzen en werd genomineerd voor een Juno Award (de Canadese Grammy). Sub Pop heeft het album nu, drie jaar later, opnieuw uitgebracht. En ja, wat zijn The Constantines nu ontzettend nodig in de tijd van alle “The en nog iets-bandjes”! Dit is tenminste echt en zonder ironie. Lekkere rauwe Rock ‘n Roll met nog indringende teksten ook. Een beetje een mix tussen Fugazi, Springsteen en The Clash. De zanger heeft dan ook een lage rasperige stem die wel heel erg lijkt op die van Joe Strummer. Dit vond ik eerst jammer, want hierdoor leek het wel erg op een The Clash-clone, maar gelukkig is het album veel frisser dan de zoveelste The Clash-a-like bandjes. De band heeft alles wat je van een rockband mag verwachten. Vette gitaarriffs, stompende baslijnen, scherpe drumkick en ja tambourines! De band valt op omdat de liedjes een gevoel van echte noodzaak en openheid hebben. De muziek is verrassend, spontaan, heeft leuke wendingen, inventieve hooks en poëtische teksten. Deze passievolle band meent het en dat voel je, het is een meeslepend album die hierdoor niet snel verveelt en echt aan je voorbij vliegt. Goed, het zakt aan het einde allemaal een beetje in doordat de nummers in vaart afnemen, maar de kwaliteit van de songs en de teksten blijven fier overeind.

File: The Constantines – The Constantines
File Under: Intelligente gepassioneerde rock
File Audio: [Long Distance Four][Young Offenders]

Joss Stone – Mind Body & Soul

Met de hedendaagse soul heb ik weinig, domweg omdat het gevoel ontbreekt. Joss Stone heeft dat gevoel in ruime mate en dat viel velen op vorig jaar. Toen bleek dat Joss Stone een zestienjarig tienermeisje was, was de hype compleet. Na een fiks verkopend debuut volgt onvermijdelijk de beruchte tweede cd: ik als luisteraar wil een minstens zo lekkere cd, de platenmaatschappij wil minstens even hoge verkoopcijfers. In de bio wordt er enorm met grote namen gesmeten, als om je te overtuigen dat het niet aan de muziek kan liggen. Trots wordt vermeld dat Joss Stone aan elf songs heeft meegeschreven, maar wel in samenwerking met onder andere massa-hitsong-producent Desmond Child. Dan krijg ik het benauwd: wordt de muziek gemaakt om heerlijk te klinken, of wordt de muziek afgestemd op de hoogste verkoopcijfers? Nou, Joss Stone gaat op Mind Body & Soul langs het randje. Het is allemaal net iets electronischer, iets gladder, kortom: net iets meer hitparademateriaal. De eerste twee nummers van de cd zijn als enige met de hele band tegelijk in de studio opgenomen en dat hoor je ook. Het klinkt als een band, waar ik verderop op de cd nog weleens het gevoel krijg dat het knap in elkaar gezet is. Helaas is knap in elkaar zetten nog geen musiceren. Joss Stone zingt prima, maar de muziek erachter mist de bezieling die de eerste cd zo bijzonder maakte. Volgende keer gewoon weer iets minder toeren en lekker met de hele band de studio in, Joss.

File: Joss Stone – Mind Body & Soul
File Under: Patiënt met Tweede-CD-Syndroom

Colonel Claypool's Bucket of Bernie Brains – The Big Eyeball in the Sky

Er zijn cd’s waar minder hard om gevochten wordt binnen de mensjes die hier schrijven. Sterker nog, ik gok dat ik de enige ben met werk van Colonel Les Claypool in de kast. Oh nee, natuurlijk niet! De grootste Primus-hater onder ons heeft ook een cdtje van ze in de kast staan. Maar goed, er staan dan ook alleen maar covers op de Miscellaneous Debris-EP. Na het verrassend sterke Anti-Pop uit 1999 en het vertrek van drummer Mantia bleef en blijft het wel verdacht lang stil rond Primus. Ookal er schijnt een cd/dvd getiteld Animals Should Not Try To Act Like People te zijn verschenen vorig jaar met de orginele drummer Tim Alexander. Nou dat is dan compleet langs mij heen gegaan en daar zal dan ook wel een reden voor zijn, vrees ik. Claypool zat niet stil ondertussen. Hij pielde op zijn bas met Oysterhead, Frog Brigade en nu Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains. Van die laatste ligt nu The Big Eyeball in the Sky in de schappe en die is best geinig. Het is niet zo dat de vier bovenmatig getalenteerde heren hier een meesterwerk afleveren. Toch is de mix van weird gitaarwerk van (ex-) Guns N’Roses Buckethead en drummer Brain, bizar toestenwerk van orgelman Bernie Worrell (Jack Bruce maar ook George Clinton ) en prettig gestoord baswerk van de baas zelf goed voor een aangenaam gekkenhuis.

File: Colonel Claypool’s Bucket of Bernie Brains – The Big Eyeball in the Sky
File Under: Leuk uurtje gekkenhuis

The Married Monk – The Belgian Kick

Grappig. Al de tijd dat ik naar The Belgian Kick van Married Monk heb zitten luisteren dacht ik dat ik met Belgen te maken had. U weet wel, onze fijne Zuiderburen die met al die fijne bandjes aan de weg timmeren. En dus ramde ik een verhaaltje over dat het gemiddelde Belgische bandje een stuk meer talent heeft dan wat er op onze vaderlandse bodem groeit en bloeit. Maar dat de kwaliteit tanende is. En dat dEUS eeuwen doet over een nieuwe cd. Dat Zita Swoon eeuwen doet over een nieuwe cd. De laatste Gorki goed was, maar niet meer briljant. Dat Mintzkov Luna niet veel verder komt dan een hele goede dEUS imitatie. Dat Admiral Freebee aanstekelijk en goed is, maar dat ik me afvraag waar de tweede plaat van de admiraal en zijn vriendjes blijft? En dat 2000 Monkeys dan wel weer erg goed is. Maar die drie gekken van Married Monk zijn helemaal geen Belgen, zo hoor ik net. Het zijn Fransozen. En dus kan ik opgelucht zijn. Want ik werd al een beetje somber van deze plaat. Sterker nog: dat het Fransozen zijn stemt me blij. Want naast het feit dat ze niet kunnen zingen gebruiken de Fransmannetjes daarbij een Casio orgeltje. U weet wel, zo’n apparatus dat voorgeprogrammeerde deuntjes heel goed kan afspelen. En tijdens het eerste nummer is het best leuk, zo’n orgeltje. Maar tijdens het tweede nummer doen ze exact hetzelfde truukje en dat begint snel te vervelen. En daarna komt het niet meer goed. Op één ding na: er zitten een aantal solo’s in, die zijn best ok. Dan gaat het Casio orgeltje wat zachter en klinkt er zowaar enige charme door in de muziek.

File: The Married Monk – The Belgian Kick
File Under: Gelukkig zijn het geen Belgen

Therapy? – Never Apologise Never Explain

Waar is het toch ooit precies misgegaan met Therapy? Een jaar of tien geleden nog voorbestemd als Ierlands nieuwste grote ding na U2 met optredens voor volle stadions en uitpuilende festivals. De dreigende roem bracht een te grote druk met zich en het commerciële succes van Troublegum bleek onmogelijk voort te zetten. Desalniettemin bleef de band een trouwe schare fans houden, waaronder mijn eigen persoontje, die het ook niet lieten afweten in de periode 1998 – 2002 waarin de inspiratiebron een beetje opgedroogd leek te zijn. Het in 2000 uitgebrachte greatest hits album So Much for the Ten Year Plan leek zelfs eventjes de zwanenzang te zijn. Gelukkig kwam de ommekeer toen vorig jaar het uitstekende High Anxiety uit werd gebracht. Weg waren de krampachtige pogingen om te voldoen aan het (inmiddels al iets minder) hoge verwachtingspatroon en er was zowaar weer wat spelplezier te ontwaren. Therapy? klonk weer hard en meedogenloos. Ook de hierop volgende tournee was weer ouderwets knallend en passioneel, met een spetterend optreden in het Utrechtse Tivoli als persoonlijk hoogtepunt. Dit alles in gedachte houdend is het een groot genoegen om te mogen merken dat de stijgende lijn met het nieuwe Never Apologise, Never Explain (briljante titel) wordt vastgehouden. Zo mogelijk nog rauwer en bozer met opvallende verwijzingen naar the Ramones en Ministry (!) en een moddervette productie. Geen misplaatste ballades of slijmerige festivalhits dit keer maar een compromisloze en retestrakke plaat die geen enkel zwak punt of vullertje kent. Het mag duidelijk zijn dat Therapy? weer helemaal terug is, nu nog proberen dit niveau vast te houden.

File: Therapy? – Never Apologise Never Explain
File Under: Harder en kwader dan de afgelopen tien jaar

Pain of Salvation – Be

Inside Out / Suburban

Ik voel me nu toch al een week of drie een enorme student. Nee, geen brallerige praat of laathangerij in de kroeg. Ik bedoel een veel te ijverige student. Die netjes zijn colleges volgt, elke dag geschoren in de banken zit en de rest efficiënt besteedt aan zijn onderzoek. Wat ik onderzoek? Tja, ik vrees dat het u niet bijster veel zal interesseren, want de meeste mensen aan wie ik het vertelde interesseerde of deed het weinig als ik het ze liet horen. Maar ik studeerde op Be, de nieuwe cd van Pain of Salvation en probeer deze te doorgronden, te ontrafelen. Be is namelijk iets wat ik nog niet eerder hoorde van een progmetalband. Iets unieks, iets nieuws of, beter, iets anders. Pain of Salvation was toch al niet bepaald de band die binnen de strikte kaders bleef van de progmetal – ik ga dat woord overigens meer en meer haten – op Be proberen ze nog meer buiten de geijkte gebaande paden te blijven en dat pleit voor ze. De eerste keer dat ik luisterde dacht ik: ‘Wat is er in Godsnaam met deze band gebeurd?’, de tweede tot en met vijfde keer dat ik de 75 minuten uitzat gingen er langzaam dingen – om het even vaag te houden – dagen. Daarna raakte ik alleen maar meer en meer onder de indruk. Zo zeer zelfs dat ik andere plaatjes negeerde en op het obsessieve af alleen maar hier mee bezig was, maar nu vlak voor de deadline van dit stukje ben ik erachter: Be is een grensverleggend goed album en Daniël Gildenlöw kan definitief uitgeroepen worden tot een muzikale held en ik studeer af met een voor mijn doen belachelijke score van 9.5.

File: Pain of Salvation – Be
File Under: Wordt het nog beter dit jaar?